عشرة آلاف جندي على أهبة الاستعداد
تكساس: مقتل 24 في احتراق حافلة
عبدالله المغلوث من فلوريدا: ذكرت محطة تلفزيون دالاس (دبليو اف اي) أن نحو 24 شخصا على الأقل لقوا حتفهم إثر اندلاع النيران في باص يقل 45 من المسنين النازحين من هيوستن على طريق "غريل لوكد" السريع في تكساس.... وأظهرت صور التلفزيون الحافلة المتفحمة بين طوابير طويلة من السيارات على الشارع الرئيسي في طريقها إلى أماكن آمنة من الإعصار. وقالت محطات تلفزة محلية إن احتراق الحافلة قد أدى إلى إغلاق طريق السيارات الرئيسي المؤدي إلى خارج المدينة. وقال شهود عيان إنهم شاهدوا دخانا أسود يتصاعد من الحافلة ثم شاهدوا ألسنة النيران تندلع فيها.
وقالت السلطات إن الدلائل تشير إلى أن الحادث نجم على ما يبدو عن انفجار بعض اسطوانات الأوكسجين التي كان يحملها بعض كبار السن لمساعدتهم في التنفس على متن الحافلة.
من جهة أخرى يتوقع أن يزور الرئيس جورج بوش تكساس للاطلاع على الاستعدادات من أجل التعبير عن دعمه للذين سيواجهون الاعصار في الخطوط الأمامية كما قال المتحدث باسم البيت الأبيض سكوت ماكليلان. وكان بوش قد التقى المسؤولين الأمنيين في وقت مبكر من يوم الخميس وأخبر الصحافيين ان " المسؤولين على كافة مستويات الحكومة يعدون لمواجهة الأسوأ". وحثت ولاية تكساس الحكومة الاتحادية على ارسال 10 الاف جندي لوضعهم على أهبة الاستعداد للمساعدة في أعمال الانقاذ والبحث مع اقتراب اعصار ريتا من الولاية.
وفي حين خفت حدة الاعصار بقيت منطقة خليج المكسيك بأكملها في حالة ترقب بينما غادر أكثر من مليون شخص الولاية مسببين حالات اختناق مروري. وسوف تتعرض تكساس لهجوم إعصار ريتا، ولكن خطوط الدفاع التي أصلحت حديثا في نيو أورليانز أيضا تواجه الخطر.